Tutte le nostre vite vanno avanti grazie a un equilibrio. Il troppo fa male, ma anche il troppo poco. Ecco allora che l'asticella, bene o male, deve stare sempre a metà. A volte ci concediamo eccessi, ma sono sempre eccessi gestibili, come un abuffata di gelato, o troppe ore davanti a un videogame. Ma se quell'equilibrio viene oltraggiato da una situazione pericolosa, c'è la possibilità che l'asticella non torni più sul valore zero. Ed è quello che potrebbe succedere improvvisandosi sulla montagna più alta del pianeta, ed è quello che è successo alla signora Shriya Shah-Klorfine.
La stagione Everest 2012 è stata considerata una delle peggiori dal 1996, con 11 morti. Ma, mentre la signora Shriya Shah-Klorfine stava morendo, la 73enne giapponese Watanabe è diventata la donna più anziana a raggiungere la vetta.
Shriya si allenava da due anni, camminando e correndo per 20 chilometri al giorno con 20 chilogrammi sulla schiena.. ma aveva un'esperienza di arrampicata limitata.
Shriya aveva prenotato una scalata con una nuova compagnia di guide. Né lei né l'azienda di guide avevano molta esperienza di arrampicata. Il leader dell'azienda di guide ha detto che in precedenza l'aveva avvertita che era una scalatrice al di sotto della media.
Un problema notato dalla guida e da altri alpinisti quel giorno, erano i lunghi tempi di attesa in montagna, causati dal lento passaggio attraverso alcune strozzature sulla via di arrampicata.
Nata a Kathmandu, 33 anni prima, Shriya è cresciuta a Mumbai, in India, e si è trasferita a Toronto, in Canada, per stare con suo marito e avviare un'attività di importazione.
Shriya era alla sua prima spedizione sul Monte Everest.
Il suo desiderio di scalare l'Everest era anche mescolato al suo patriottismo.
"Questo è il mio sogno e la mia passione, e voglio fare qualcosa per il mio paese", ha scritto Shriya sul suo sito web.
Centinaia di alpinisti e molti altri canadesi erano sulla montagna in quel mese, in quella che è stata una stagione di arrampicata eccezionalmente impegnativa.
Shriya ha scalato per quasi 20 ore e ha raggiunto la vetta alle 14:00.
Quel giorno c'erano troppe persone per salire sull'Everest, c'erano troppi ingorghi. La discesa è stata ulteriormente complicata dal freddo e dal vento.
Ha perso la sua resistenza e soffriva per l'altitudine.
Quando era sulla vetta sud, era molto debole. Hanno cercato di convincerla a tornare indietro ma lei non ha ascoltato. Voleva comunque andare in vetta. Sulla via del ritorno, ha perso la sua energia.
Dover trascorrere più tempo nella "zona della morte", un'area pericolosa di altitudine estrema, ha messo a dura prova la signora Shriya.
Ad un certo punto della sua discesa, il tempo è cambiato improvvisamente. Forti venti hanno colpito il fianco della montagna e Shriya è stata scollegata dalla sua fornitura di ossigeno.
Le guide hanno cercato di aiutarla. Hanno messo le braccia sulle loro spalle e l'hanno aiutata a camminare, ma era troppo debole ed è crollata.
"Salvami," disse loro.
Hanno cercato di rianimarla, ma era troppo tardi.
Un alpinista americano, ha riferito che c'è stata un'attesa fino a due ore a un punto di strozzatura quando i venti forti si sono spostati e raffiche di oltre 100 chilometri all'ora hanno colpito gli scalatori intrappolati ed esausti. Vide quattro alpinisti mentre stavano morendo di freddo. Una vittima giaceva a faccia in giù nella neve con la lampada ancora accesa.
Sono morti in quelle che vengono descritte come condizioni di sovraffollamento nella cosiddetta zona della morte della montagna, nel tratto finale della salita.
Ritardi nell'arrivare alla vetta, peggioramento del tempo e scorte limitate di bombole di ossigeno sono tutti buoni motivi per voltarsi, ma non è una decisione facile da prendere per gli scalatori per i quali l'Everest è "il viaggio di una vita". A quell'altitudine, non puoi tirare fuori qualcuno. Tutto quello che puoi fare è consigliarglielo. Anche con l'ossigeno, è una salita difficile. Ci vuole molto di più della semplice resistenza.
Il corpo di Shriya è stato portato in elicottero dal Monte Everest alla sua famiglia nella capitale nepalese Kathmandu.
Shriya è morta inseguendo il suo sogno di scalare il Monte Everest, causando preoccupazioni per le condizioni pericolose sulla montagna.
