Oggi, l'alpinismo è uno sport che ha poca somiglianza con la dozzina di attività all'interno dell'arrampicata. Gli scalatori di palestre indoor e gli arrampicatori sportivi, probabilmente non metteranno mai piede su una vetta ghiacciata, né lo vorranno mai.
Durante la maggior parte della storia dell'alpinismo, non c'era molta scelta. Per diverse centinaia di anni gli alpinisti hanno indossato quello che potevano trovare. Man mano che l'arrampicata diventava più difficile e più seria, gli strumenti divennero più specializzati.
Sebbene l'abbigliamento da arrampicata possa essere abbinato a t-shirt e blue jeans, l'abbigliamento da alpinismo è così specializzato, che la sua esistenza prende in prestito la tecnologia e la fabbricazione all'avanguardia. materiali come il Gore-Tex e il Kevlar.
Quando Ed Hillary e Tenzing Norgay hanno raggiunto la vetta dell'Everest, c'erano stati importanti aggiornamenti, e quei upgrade sono continuati negli ultimi sessant'anni. In prospettiva, ecco cosa hanno usato Hillary e Norgay durante la loro storica scalata del 1953 e come gli alpinisti moderni si stanno preparando per le spedizioni sull'Everest oggi.
La spedizione britannica del 1953 utilizzava radio wireless, ma solo più in basso sulla montagna. Più in alto, i sacchi a pelo erano disposti secondo schemi, trasversali, paralleli tra loro o da soli, come segnali visivi per gli osservatori nei campi inferiori.
Oggi le radio walkie-talkie sono comuni in montagna e, a seconda dell'anno, il servizio del cellulare può essere disponibile fino alla vetta.
Per la spinta al vertice nel 1953, Ed Hillary indossava biancheria di lana, una camicia di lana, un gilet, un maglione di lana, pantaloni e giacca in piuma e uno strato di giacche a vento. Oggi gli alpinisti usano diversi strati intermedi e un piumino, in cui dormono nei campi più alti insieme con un sacco a pelo.
Le tende nel 1953 erano realizzate in tela di cotone pesante. Nei campi inferiori furono montate grandi mense e tende per gruppi, mentre piccole tende per due persone - che spesso finivano per contenere da tre a quattro persone - furono usate sui pendii superiori. oggi le moderne tende da alpinismo sono realizzate in tessuto di nylon leggero con pali in fibra di carbonio o fibra di vetro tolleranti. Più facili da trasportare, questi materiali tollerano il freddo e i venti forti.
Il sistema a due serbatoi da 10 chili di Mallory conteneva 1 litro di ossigeno, buono per circa nove ore. Un serbatoio moderno pesa lo stesso ma contiene il doppio dell'ossigeno.
Gli unici zaini di Hillary e Norgay erano le loro enormi unità di ossigeno, su cui avevano legato l'attrezzatura extra. Oggi gli alpinisti utilizzano zaini in nylon leggeri con una capacità di circa 40-50 litri. In esso possono trasportare il loro ossigeno, una bombola di scorta e provviste di emergenza. Gli snack e l'acqua sono solitamente tenuti nelle tasche interne dei piumini.
Gli alpinisti si legavano semplicemente un'imbracatura di corda intorno a se stessi, spesso solo intorno alla vita e non attraverso le gambe. Ciò ha portato a costole ammaccate e rotte in alcune cadute, ponendo fine alla corsa di uno scalatore per la vetta. Oggi le moderne imbracature da alpinismo sono fatte di cinghie, hanno un'imbottitura incorporata e possono proteggere gli scalatori da cadute dure.
Hillary e Norgay hanno usato un altimetro portatile. Un altimetro simile è stato recuperato dal corpo di George Mallory, morto nel 1924 nel tentativo di scalare l'Everest. oggi gli alpinisti utilizzano il GPS e la pressione barometrica per registrare l'altitudine e per facilitare la navigazione.
Gli alpinisti del 1953 usavano una corda di canapa attorcigliata ed era noto che a volte si spezzava in caso di cadute particolarmente violente. Tuttavia ha tenuto bene attraverso diverse cadute durante la spedizione. oggi Le corde sono relativamente facili da maneggiare anche nelle condizioni più difficili.
Hillary è stata incaricato di trovare un fornitore i sacchi a pelo per la squadra. La valutazione della temperatura per queste borse è sconosciuta.
Oggi, gli scalatori in montagna usano sacchi a pelo in nylon e piuma ad una temperatura di -20 e -40 gradi sotto zero.
Ed Hillary e altri indossavano stivali fatti di pelle di capretto con fibre di kapok per l'isolamento e una fodera resistente al sudore. Ci sono volute 35 aziende britanniche per produrne solo un paio. oggi gli alpinisti moderni indossano scarponi specifici per l'alpinismo d'alta quota. A volte gli scalatori modificano gli scarponi con riscaldatori alimentati a batteria.
Il fotografo della spedizione del 1953 Alfred Gregory portava una Contax 35 mm con un obiettivo da 50 mm e uno da 125 mm. Sottovalutando le dimensioni della montagna, non ha portato un obiettivo grandangolare. Aveva anche una Rolleiflex e due leggere Kodak Retina. oggi La maggior parte degli alpinisti mantiene le cose semplici con le fotocamere digitali o i loro smartphone. Il trucco sta nel mantenere le batterie al caldo.
Nel 1953, i ramponi in acciaio a 12 punte erano disponibili per l'equipaggio dell'Everest. Erano pesanti ed erano legati ai piedi dello scalatore con uno spago. Oggi usano un semplice cinturino in fettuccia o un sistema di clip per il tallone. Gli alpinisti evitano i ramponi in alluminio, poiché vengono sbattuti sulla roccia esposta e si piegano facilmente.
Le picozze non hanno subito grandi aggiornamenti, ma oggi sono comunque più leggere e resistenti.
