Sherpa e portatori. Chi sono?
Spesso ci dimentichiamo che dietro le salite commerciali e non, sulle grandi montagne, ci sono guide e facchini che aiutano l'arrampicatore in ogni modo. È il loro lavoro. Spesso non vengono pagati molto per i rischi che corrono, ma con quei soldi ,possono sostenere le loro famiglie. Si chiamano Sherpa e portatori, e vivono in Pakistan, Nepal, Tibet e Ande.
Oggi gli alpinisti non sono un fattore negativo. Grazie a loro, alcune persone hanno trovato lavoro. Anni prima, queste montagne erano ignorate e temute dagli abitanti locali.
Scelti per la loro resistenza e conoscenza del terreno estremamente difficile, i portatori tracciano il percorso per gli scalatori e fissano le corde per la loro ascesa. Portano anche cibo e provviste sulle spalle e piantano le tende dei loro clienti.
Tuttavia gli alpinisti, una volta tornati a casa, i portatori indispensabili durante le spedizioni, spesso si sentono dimenticati.
"Quando arrivano, sono pieni di buona volontà, fanno molte promesse", hanno detto alcuni Sherpa. "Ma una volta raggiunti i loro obiettivi, dimenticano tutto".
Ali Fazal è l'unico uomo ad aver scalato il K2 tre volte, ma i risultati sono rimasti in gran parte non riconosciuti, come quelli di molti dei suoi compagni portatori che rischiano la vita e l'incolumità fisica sulle vette più alte del Pakistan.
È uno dei tanti portatori d'alta quota che lavorano in spedizioni straniere nel nord del Pakistan. Il 40enne ha trascorso quasi due decenni sui pendii più letali del Pakistan, tracciando percorsi, trasportando kit e cucinando per i clienti paganti. Ali ha conquistato il K2 nel 2014, 2017 e 2018. Il tutto senza ossigeno aggiuntivo.
Ang Rita Sherpa, era un alpinista nepalese che ha scalato l'Everest dieci volte senza l'uso di ossigeno supplementare tra il 1983 e il 1996. Sebbene altri abbiano scalato di più l'Everest, detiene ancora il record per la maggior parte delle vette senza ossigeno supplementare. È stato anche il primo, e finora l'unico, a scalare l'Everest senza ossigeno supplementare in inverno. È stato soprannominato "il leopardo delle nevi" dai suoi coetanei. E' morto nel settembre 2020.
Apa è un alpinista sherpa nepalese che, fino al 2017, insieme a Phurba Tashi, deteneva il record per aver raggiunto la vetta del Monte Everest più volte di qualsiasi altra persona. Apa ha raggiunto la sua ventunesima vetta sull'Everest nel maggio 2011, poi si è ritirato dopo aver promesso alla moglie di smettere di arrampicare dopo 22 ascensioni.
Kami Rita è una guida nepalese Sherpa che ha detenuto il record di maggior ascese alla vetta del Monte Everest. Più di recente, ha scalato la montagna per la 24a volta il 21 maggio 2019. Ha detto ai media che ha intenzione di scalare l'Everest 25 volte, prima del ritiro.
In caso di incidente, i portatori pakistani raramente hanno diritto ai soccorsi in elicottero.
In Nepal, invece, le guide locali hanno diritto a circa 13.000 dollari di assicurazione sulla vita, emessa dal governo.
Nel frattempo, i portatori d'alta quota in Pakistan sono fortunati a ottenere polizze di assicurazione sulla vita del valore di $ 1.500.
